为适应大气污染治理的需求，我国天然气发电装机量高速增长，然而高昂的成本却始终成为这一绿色能源发展最大的软肋。据分析人士透露，天然气发电的成本是煤炭发电成本的2-3倍，发电企业多靠补贴存活。
当前我国发电结构中仍以煤炭为主，占比在70%以上，污染物排放问题严重，是氮氧化物、二氧化硫、粉尘以及主要温室气体二氧化碳的主要来源，对环境污染大。
为了改变当前过度依赖煤炭发电的局面，国家多次出台政策鼓励天然气发电。据中新网能源频道了解，早在2007年，我国就制定《天然气利用政策》文件确立天然气分布式能源和天然气热电联产项目为用气优先雷，鼓励天然气发电。
2012年，新修订的《天然气利用政策》继续维持这一界定，新政策还明确提出，鼓励地方政府出台比如财政、收费、热价等具体支持政策，鼓励发展天然气分布式能源项目。
但是，由于我国天然气资源匮乏，许多天然气需求需要靠进口来满足，资源的匮乏不仅限制了天然气发电的发展步伐，也大大提高了发电成本，进一步削弱了天然气发电的市场竞争力。
中石油集团经济技术研究院日前发布的《2013年国内外油气行业发展报告》称，2013年，我国天然气进口量约530亿立方米，同比增加25%。另外， 2013年我国天然气发电用气量约302亿立方米，年增9.1%。报告还指出，天然气价格是影响燃气发电项目经济性的决定性因素。以北京地区为例，2013年北京两大燃气热电厂相继投产，上半年发电用气量同比增52%。2013年下半年受价改影响，天然气发电受到明显抑制，发电用气量增幅较上年同期出现下降。
卓创资讯分析师王晓坤对中新网能源频道表示：“以山西太原为例，当前煤炭发电成本在0.3元/千瓦时附近，而国内天然气发电则达到0.7-1元/千瓦时不等(燃气机组不同，成本有差异)，是煤炭发电成本的2-3倍。”
因为成本高企，目前我国许多天然气发电企业都是靠补贴得以正常运行。前瞻产业研究院发布的数据显示，目前国内天然气发电呈现普遍亏损状态。另外，由于我国尚未形成统一规范的天然气发电上网电价形成机制，天然气发电价格仍处于“一厂一价”甚至是“一机一价”的状态，且价格普遍高于煤电上网电价，很多发电企业靠政府补贴才能勉强维持经营。
在2014上海分布式能源国际论坛上，有专家透露，上海、长沙两地都已推出针对天然气分布式能源的补贴政策，而北京市的补贴标准也将出炉，专家认为补贴力度将达到2000元每千瓦。
据王晓坤透露，当前北京地区燃气发电实行亏多少补多少的政策，也就是企业上报亏损比例，政府全数给以补贴。但是在华东、华南部分省市天然气发电亏损尚未得到有效解决。
但是这种补贴政策的长远性备受质疑。业内认为，一个产业如果长期要靠补贴才能生存下去，显然是不健康的。据《第一财经日报》报道，某位能源央企的内部人士也坦言：“尽管我们公司大力发展天然气发电，但核心的价格问题一天没解决，我们的项目都存在市场风险。到我们不需要补贴就能存活的时候，才是天然气发电行业真正健康发展的时候。”
前瞻产业研究院分析师祝建梅认为，制约我国天然气发电行业发展的核心问题是未形成合理的市场定价机制，成本加成的定价方式虽然能维持较低的天然气价格，但不能反映实际的市场供求关系，在天然气价格中，应综合考虑其环保价值、电网调峰贡献等。只有深化天然气价格改革，制定合理的峰谷电价� | 
